Скульптура «Земира, любимая левретка Императрицы Екатерины II». Россия, XIX век.

Скульптура «Земира, любимая левретка Императрицы Екатерины II». Россия, XIX век.
Скульптура «Земира, любимая левретка Императрицы Екатерины II».
Россия, XIX век.
Бронза, литье, чеканка, патинирование.
Клейма: резьба «Земира» на ошейнике.
Размер: 35х18х13 см.
Состояние: в хорошей сохранности, незначительные следы бытования. Пасть собаки приоткрывается (механизмом на шарнире).
Став императрицей, Екатерина II постоянно держала при себе животных, особенно она любила левреток, которые появились у нее в 1770 г., когда английский врач Димсдейл преподнес ей в подарок Сэра (Сира) Тома Андерсона.
Любимица императрицы, самая известная собачка Земира родилась в 1778г.
Левретку назвали в честь героини популярной тогда оперы «Земира и Азор» А. Гретри по либретто Ж. Ф. Мормонтеля, разыгранной воспитанницами Общества благородных девиц перед императрицей и шведским королем Густавом III в Смольном в 1777 г., поскольку эта опера была его любимым произведением.
Левретки императрицы стали постоянным атрибутом Екатерины Великой. Не случайно В. Л. Боровиковский запечатлел ее в Царском Селе, гуляющей с левреткой. Портрет был написан в 1794 г., спустя много лет после смерти Земиры, но принято считать, что на нем изображена именно эта любимица императрицы.
Земира стала живым воплощением аллегорического образа Верности. После смерти ее изображение выполнили из фарфора по модели скульптора Ж.-Д. Рашетта на Императорском фарфоровом заводе. Фигуру Земиры, лежащей на подушке, поставили в Парадной опочивальне Большого Петергофского дворца.