Поставщик двора Екатерины II

Часы кабинетные (настольные). Англия, Лондон, Eardley Norton (Эрдли Нортон), «Gravell&Tolkien». 1797.

Дерево, латунь, золочение, эмаль. Размер 37,5×24,5×64 см.

На циферблате надпись: «Gravell Norton / London». На механизме выгравирована надпись: «Gravell & Tolkien / London», номер часов «3213».

Часы производства фирмы Эрдли Нортон и Толкин хранятся в собрании Государственного Эрмитажа, а также в Казанском университете.

Эрдли Нортон (1728-1792) — один из самых известных и талантливых мастеров своего времени. Занимался изготовлением часов с 1760 года. Его мастерская находилась в центре Лондона. Стал известен, прежде всего, благодаря своему мастерству в создании сложных часов с музыкальными и астрономическими механизмами. Служил часовщиком при дворе короля Георга III. Астрономические часы Георга III работы Эрдли Нортона хранятся в Букингемском дворце. Являлся поставщиком двора Екатерины II, а позднее открыл филиал фирмы в Санкт-Петербурге.

Имя Эрдли Нортона имело такую отличную репутацию, что даже после кончины в 1792 году наследники его дела — партнеры Гравел и Толкин некоторое время продолжали выпускать часы под маркой Eardley Norton. В начале 1790-х годов некоторые часы были подписаны надписями «GRAVELL & TOLKIEN AND EARDLEY NORTON» или «EARDLEY NORTON» на циферблате и «GRAVELL & TOLKIEN» на механизме. Партнерство часовых дел мастеров Джона (Иоганна) Бенжамина Толкина с Вильямом Гравелом продолжалось почти 30 лет — с 1792 по 1820 годы, и только после кончины Джона фирма целиком перешла к семье Вильяма, а название было изменено на Gravell & Son. Джон Бенжамин Толкин является пра-пра-прадедом известного писателя Джона Р.Р. Толкина.